Autres découvertes du rover Curiosity
Alimenté par un radio-isotope, le rover a également découvert que Mars pourrait avoir des sels organiques à sa surface. En analysant les données du rover, les scientifiques ont conclu que les oxalates et les acétates de fer, de calcium et de magnésium, affectés par les radiations et l’oxydation, pourraient s’être décomposés en sels organiques dans les sédiments de la surface martienne. Ces substances pourraient avoir été formées par des phénomènes géologiques ou être des vestiges d’une ancienne vie microbienne.
Bien que le rover Perseverance soit à la recherche d’une ancienne vie microbienne en surface, le futur rover ExoMars de l’Agence spatiale européenne, qui est conçu pour forer jusqu’à 2 mètres de profondeur, transportera un instrument qui permettra d’analyser la chimie de ces couches martiennes plus profondes afin de mieux comprendre les caractéristiques de ce sous-sol.
